Ucrânia – Variações de uma Guerra Inacabada

Carlos Branco foi diretor da Divisão de Cooperação e Segurança Regional, do Estado-Maior Militar Internacional (IMS), no quartel-general da NATO, em Bruxelas (2010/2013). Nessa qualidade foi responsável pelo planeamento estratégico da cooperação militar da NATO com os seus então 41 países parceiros localizados na Europa Oriental, Cáucaso do Sul, Ásia Central, Sudeste Asiático, Norte de África e Médio Oriente que integravam os diferentes quadros de parcerias da Aliança (Parceria para a Paz, Diálogo Mediterrânico, Iniciativa de Cooperação de Istambul e Parceiros à volta do Mundo). Liderou o desenvolvimento dos programas bienais de cooperação militar da NATO, em particular os da parceria estratégica NATO-Rússia e os parcerias distintas («distinctive partnerships») Ucrânia e Geórgia. Nesse âmbito liderou a elaboração dos planos de trabalho do NATO-Russia Council – Representantes Militares (NRC – MR), e dos programas nacionais de cooperação com a Ucrânia e a Geórgia. Por delegação, supervisionou a Missão Militar de Ligação da NATO em Moscovo («NATO Military Liaison Mission»), criada em 2002 para apoiar o diálogo e assegurar a ligação entre o Comité Militar da NATO e o Ministério da Defesa da Federação da Rússia. Acompanhou o processo de reforma e modernização das Forças Armadas russas, ucranianas e georgianas. Participou em diversas conferências de segurança na Rússia, Ucrânia e Geórgia, assim como nos países do Cáucaso do Sul e da Ásia Central. Foi palestrante no «Senior Course», do Colégio de Defesa NATO, em Roma, sobre temas relacionados com as parcerias da Aliança. Representou o IMS nas reuniões do NRC (MR) e das comissões NATO – Ucrânia (NUC) e NATO – Geórgia (NGC) no formato de representantes militares. No âmbito das suas atividades trabalhou e privou profissionalmente os responsáveis militares das Forças Armadas da Rússia, da Ucrânia e da Geórgia, assim como trabalhou com os do Cáucaso do Sul e da Ásia Central, regiões onde se deslocou frequentemente. Prestou aconselhamento ao Comité Militar sobre questões relacionadas com a cooperação militar e coordenou as atividades de cooperação militar com o Estado-Maior Internacional da NATO. Apoiou ainda as atividades de reforma do setor de defesa da NATO com os países parceiros, no quadro da Parceria para a Paz, e coordenou as atividades de cooperação militar da NATO com o Estado-Maior da União Europeia. Viveu o reiniciar («reboot») das relações entre a NATO e a Rússia, seriamente deterioradas após a operação militar da Rússia na Geórgia (2008), formalmente restabelecidas na Cimeira da NATO (2010), em Lisboa, assim como o período da política externa ucraniana de neutralidade («Non Block Policy»), na sequência da vitória de Viktor Yanukovych nas eleições presidenciais de 2010. Foi condecorado pelo Ministro da Defesa da Federação da Rússia, em 2012, pelo mérito do seu trabalho no desenvolvimento e implementação da política de cooperação militar internacional e técnico-militar da Rússia com outros países e organizações.