Espinosa – O Messias da Liberdade

Ian Buruma explora a vida, a biografia e os combates espirituais e filosóficos de Espinosa, o pensador iluminista cuja crença na liberdade de pensamento e de expressão ecoa até hoje.

Baruch (Bento) de Espinosa (1632-1677) foi um pensador radical e livre que levou uma vida guiada por fortes princípios morais, apesar de não acreditar num Deus omnipresente. Visto por muitos – tanto cristãos como judeus – como discípulo de Satanás, Espinosa tem sido considerado um santo secular desde a sua morte. Muitas doutrinas contraditórias foram associadas ao seu nome – racionalismo ou metafísica, ateísmo ou panteísmo, liberalismo ou despotismo, judaísmo ou antissemitismo -, mas sempre considerando a liberdade de pensamento e de expressão essencial para uma sociedade aberta e livre.

Nesta biografia, o premiado Ian Buruma sublinha a importância do tempo e do lugar que moldaram Espinosa, primeiro os sefarditas de Amesterdão e depois a política da República das Províncias Unidas. Embora Espinosa tenha rejeitado a fé da sua família e tenha sido consequentemente expulso da sua comunidade religiosa (a Sinagoga Portuguesa de Amesterdão), Buruma argumenta que o filósofo viveu de facto uma vida judaica – uma vida judaica moderna. Para Heine, Hess, Marx, Freud e muitos outros, Espinosa é um exemplo de como ser judeu sem acreditar no judaísmo. A sua defesa da liberdade universal é tão importante para o nosso tempo como o foi para o dele.

«Sem dúvida, a introdução mais acessível à vida de Espinosa de que atualmente dispomos.»
The Guardian

«Uma biografia inédita de um dos principais expoentes do Iluminismo, cujas ideias sobre o pensamento racional e a secularização ainda são as mais atuais. Uma biografia elegante e relevante de um pensador essencial.»
Kirkus Reviews

«Buruma observa que “a liberdade intelectual voltou a ser uma questão importante, mesmo em países como os Estados Unidos, que se orgulham de ser excecionalmente livres”.»
The New Yorker

«Esta biografia de leitura agradável contextualiza o pensamento político de Espinosa numa era de grande instabilidade, e ilumina as formas como a sua crença na democracia e no racionalismo influenciou os pensadores iluministas que vieram depois. Um livro oportuno.»
The Jewish Chronicle