O Esplendor da Austeridade

As ordens religiosas e o seu valioso património constituem uma dimensão importante dapaisagem cultural e simbólica do nosso país. A importância e impacto modelador da «omnipresença» dopessoal monástico no tecido social da nossa história multissecular estão bem ilustrados tanto namonumentalidade do património edificado que tem resistido à erosão do tempo e da acção do homem políticonos seus antagonismos e cumplicidades com esta herança, como na paisagem literária e cultural.O curso da História de Portugal ficou marcado pela presença constante das ordens religiosas — militares,contemplativas, canonicais e mendicantes — e pelo papel determinante que representaram na fundação doReino e na expansão portuguesa, terrestre e marítima. Podemos afirmar que houve, desde os primórdios doprojecto político da construção do Reino chamado de Portugal, um casamento ou contrato de cooperaçãoíntima entre ordens religiosas e o ideário de edificação de um país com uma língua e uma identidade culturalpróprias. Desligar as ordens religiosas deste processo é perder uma parte relevante da nossa história.O Esplendor da Austeridade é o ponto de síntese, altamente ilustrado e destinado ao grande público, dotrabalho que tem vindo a ser realizado, de há dez anos a esta parte, por uma equipa de investigadores daFaculdade de Letras da Universidade de Lisboa. A sua investigação visa o conhecimento mais global eaprofundado da história da experiência monástica cristã materializada em instituições pluriformes que semetamorfosearam em diferentes expressões e contextos ao longo da história portuguesa.